저체온증이란? 

추위에 신체가 노출이 되면 신체는 생기는 열보다 더 빨리 열을 상실하게 되며 그 결과 체온이 정상범위보다 낮아지는 저체온증이 나타나는데, 저체온증은 추위에 장시간 노출 후 체온이 35℃보다 낮아질 경우로, 병원에 즉시 가야 하는 겨울철 대표 응급질환입니다. 

신체는 체온이 0.5℃만 내려가도 근육의 긴장과 떨림이 시작되며, 체온이 너무 내려가면 뇌기능에 영향을 미쳐서 의식이 저하되고 분별력이 흐려지면서 말이 어눌하게 나오는 등 저체온증의 이상증상이 나타나게 됩니다. 

이때 주변에서 이를 인지하고 적절한 보온 조치가 없으면 결국 위험에 빠지게 됩니다.

개요-발생원/원인

1. 저체온증을 악화시키는 행동 

1) 추운 날씨에 술을 마시는 것 

 따뜻한 물이나 단맛의 음료를 마시는 것은 체온유지에 도움이 됩니다.

 술과 카페인 음료는 체온을 급격하게 잃게 할 수 있으므로 섭취하지 않도록 합니다. 

2) 추운 날씨에 땀을 흘리는 심한 운동을 하는 것 

 땀이 공기 중으로 증발하면서 몸의 열을 빼앗아 가게 됩니다. 

 땀을 흘렸을 때는 땀을 흘리지 않았을 때보다 240배나 빠른 속도로 체온이 감소됩니다.

2. 저체온증 위험군 

 적절한 식량, 의복, 난방시설을 가지지 못한 노인(노약자) 

 영유아, 어린이 

 심·뇌혈관질환자, 고혈압 환자 

 노숙자, 등산이나 하이킹 등 장시간 추운 바깥에서 생활을 하는 경우 

 술이나 약물을 복용한 경우

예방 및 대처

저체온증 예방요령 

 우선 보온이 중요하므로 옷을 여러 벌 겹쳐 입도록 합니다. 특히 어린이나 노약자는 반드시 모자와 목도리를 착용하여야 합니다. 

 신체에 오한이 들 경우 목도리와 모자를 착용하고, 양 팔꿈치를 서로 교차로 잡아 겨드랑이를 감싸는 등 체온을 더 이상 뺏기지 않도록 합니다. 

겨드랑이, 머리와 목은 심장에서 가장 가깝게 큰 혈관이 지나고 있어 신체부위 중 가장 빨리 열이 빠져나가는 곳이므로 더욱 보온이 중요합니다. 

 이때 가능하다면 젖은 옷을 벗어 말리고 마른 옷으로 갈아입도록 하며, 인체 중심부위(가슴, 머리, 목, 등)가 가능한 따뜻해지도록 수건 등으로 피부를 접촉하여 가급적 체온을 유지합니다. 

119에 도움을 요청하고, 즉시 따뜻한 장소로 이동하거나 병원으로 갑니다. 

 겨울철 산행 시에는 땀 배출이 잘되는(속건성) 셔츠와 방한외투를 입도록 하며, 갈아입을 여분의 옷과 따뜻한 음료, 열량이 높은 초콜렛 등의 간식을 준비하여 안전 산행대비를 하도록 합니다.

- 면바지나 청바지는 땀 흡수는 잘되지만 배출이 잘되지 않아 젖은 상태가 유지되므로 산행 복장으로는 좋지 않습니다.

- 산행 시 술이나 카페인이 많은 음료 섭취를 자제하여야 합니다. 

 겨울철 추위로 인한 건강 문제에 대비하여 응급처치 및 심폐소생술 교육을 받는 것이 많은 도움이 될 수 있습니다. 

어떻게 대응해야 하는지 알고 있는 것이 본인이나 다른 사람의 건강을 지키는데 매우 중요하기 때문입니다.